ГЕЙТС ХОЧЕТ СТАТЬ ПРОДАВЦОМ "Е-КНИГ"Электронные книги, или просто е-книги, как их называют в последнее время, -- активно обсуждаемая сегодня тема. Они представляют собой портативные устройства, позволяющие хранить и читать текст, перенесённый с ПК или напрямую из интернета. Во избежание незаконного копирования текстовые файлы часто зашифровываются. Следуя примеру писателей Стивена Кинга и Майкла Кричтона - а они были пионерами в этой области -- некоторые авторы стали всерьез рассматривать перспективы прямой публикации своих произведений в Сети -- ведь это избавляет их от необходимости нанимать литературного агента и заключать кабальный договор с издательством. Однако для большинства людей чтение в режиме on-line по-прежнему остается менее комфортным, чем обычные книги. Самый богатый человек в мире Билл Гейтс уверен, что может предложить оптимальное решение. Оно основывается на устройстве, известным как PC Tablet, являющимся коренной переработкой устройств e-reader, продаваемых в настоящее время Microsoft по цене $500. "Мы называем его ClearType" -- сказал Гейтс на пресс-коференции, посвящённой этой разработке. "Если сейчас речь идет о возможности достижения качества бумаги, то шрифты нового e-reader`а будут создавать полное её подобие". В качестве иллюстрации слов председателя Microsoft, официальный сайт Microsoft Reader приводит следующие снимки экранов, из которых видно, что основной особенностьюе ClearType является добавление так называемого "анти-альясинга" -- сглаживания краев. Также г-н Гейтс продемонстрировал работу системы поиска по ключевому слову в тексте, несколько отличающуюся от реализованной в продуктах конкурентов. С целью популяризации ClearType был заключен догорор с Barnes & Noble, одним из самых успешных он-лайновых магазинов, об эксклюзивном бесплатном распостранении множества e-книг для устройств Microsoft. Среди них -- уже упоминавшийся роман Майкла Кричтона "Timeline" и 15 романов серии StarTrack, а также десятки классических книг таких авторов, как Ч.Дикенс, Г.Уэллс, О.Уайльд и другие. Кроме того, на днях Microsoft анонсировала поддержку аудио для своих систем PocketPC/ClearType. Конкурент Microsoft, компания Rocket, первой начавшая выпускать подобные устройства, приводит весомый аргумент в свою пользу: цена на устройство e-reader от Rocket была недавно снижена с $499 до $199. Однако "библиотека в кармане" даже за $200 вряд ли будет популярна, ведь большинство текстов для наполнения этой библиотеки вовсе не бесплатны и она может хранить не более нескольких книг одновременно. Один из способов удешевления e-books -- замена использующегося сейчас жидкокристаллического дисплея на другие, более дешевые устройства вывода. Развивающаяся конкуренция в этой области должна способствовать снижению цен. Другой конкурент детища Microsoft -- усторойство SoftBook. Хотя его вместимость меньше, чем у Rocket eBook (1 500 страниц вместо 4 000 у Rocket; обе системы расширяемы), в SoftBook встроен модем для скачитвания текстов, то есть для работы с ним не требуется ПК. Цена SoftBook также меньше, чем на модель от Microsoft: $299 плюс ежемесячная плата за обслуживание. Эта сумма включает доступ к большой библиотеке классической литературы. Вне зависимости от успеха предприятия Microsoft, технологии электронного книгоиздательства должны будут изменить бизнес-модель, фактически остававшуюся неизменной с пост-викторианских времен. Чарльз Дикенс, романист викторианской эпохи, первым начал писать свои книги по заказам газет. Нет сомнений, что, живи он сегодня, Дикенс первым бы начал публиковался в интернете.
Hi-Tech News, |