С 1989 г. директором института является доктор химических наук, профессор Екатерина Егоровна Сироткина.В рамках научных направлений в институте:Проводятся фундаментальные исследования состава и свойств нефтей. Изучается физико-химия нефтяных систем и поверхностных явлений. Создаются информационные системы по химии и геохимии нефти. Разработана система комплексного подхода к исследованию нефтей. Создана логическая структура интегрировованной базы данных геоинформационной системы (объемом более 40 Мб), которая включает геологическую, химическую, физико-химическую информацию по нефтям, а также технологическую, экологическую информацию по состоянию территорий нефтяных месторождений Томской области, программные средства выявления зон экологической опасности на территории региона, созданы программные средства картографического отображения информации на компьютерных картах.В Институте созданы оригинальные методы выделения, фракционирования и анализа углеводородных, гетероатомных и высокомолекулярных компонентов и металлопорфиринов нефтей, битумов и органических веществ пород и др. Получены новые сведения о составе и свойствах нефтей Западной Сибири и других регионов России и СНГ.Разрабатываются прогрессивные технологии повышения нефтеотдачи пластов, подготовки, транспорта и переработки нефти.Разработаны научные основы прогрессивных экологически безопасных технологий повышения нефтеотдачи пластов физико-химическими методами. Создан комплекс оригинальных приборов и методик изучения физико-химических и реологических свойств поверхностных и объемных фаз в системе нефть - порода - раствор ПАВ. Разработана новая, перспективная концепция использования энергии пласта или закачиваемого тепло-носителя для генерации нефтевытесняющего флюида, гелей и золей непосредственно в пласте. Для увеличения нефтеотдачи пластов месторождений Западной Сибири созданы пять новых промышленных технологий. Технологии успешно прошли широкомасштабные промысловые испытания, осуществляется их промышленное внедрение на месторождениях Западной Сибири.Решаются аналитические и технологические аспекты охраны окружающей среды: очистка воды, почвы и воздуха от нефти, нефтепродуктов и других органических примесей и тяжелых металлов.Разработаны адсорбенты многоразового пользования для сбора нефти и нефтепродуктов с поверхности воды, освоена технология их производства и эксплуатации (приняты комиссией и рекомендованы к широкому внедрению).Разработана фильтро-адсорбционная технология очистки сточных вод от нефтепродуктов и поверхностно-активных веществ (ПАВ).Создаются приборы для научных исследований: плотномеры, микрокалориметры, вискозиметры, криостаты, анализаторы качества нефтепродуктов.Разрабатываются способы квалицифицированного использования природных каустобиолитов, отходов переработки нефти, угля, торфа и другого природного органического сырья: разрабатываются стабилизаторы, присадки, красители,смазки, сенсибилизаторы, флотореагенты, биологически активные вещества и др.В институте имеется корпус модельных установок, который позволяет осваивать опытные производства и проводить испытания новых технологий.В институте существует уникальный музей нефтей, в котором собрано более 3000 образцов нефтей и кернов, одновременно являющихся и объектами исследований.Имеется современная приборная база, аккредитованные лаборатории, сертифицированные методики анализа.Одновременно с созданием института для подготовки специалистов была организована кафедра Высокомолекулярных соединений Томского государственного университета, которая располагается на территории ИХН СО РАН (Решение Президиума СО АH СССР N 28-3-335/694 от 11.12.70 г.), заведующим кафедрой традиционно является директор Института. Ежегодно выпускники кафедры пополняют штат института.В институте открыта аспирантура по специальностям нефтехимия и физическая химия, работает диссертационный совет по защитам докторских и кандидатских диссертаций.В институте работают 259 человек, из них 7 докторов наук, 56 кандидатов наук.